Plato on the Political Role of Poetry: the Expulsion of the Traditional Poets and the Reform of Poetry

Abstract

(Eng) Plato offers two criticisms of imitative poetry in the Republic. In the first one, developed in books II and III, Plato seems to criticize poetry softly, banning only one part of imitative poetry. The second criticism, developed in book x , seems to establish a more drastic critique to imitative poetry that precludes the possibility of any kind of imitative poetry in the polis. Many different interpretations have been proposed in order to account for this apparent clash. I will defend Tate’s classical interpretation, according to which no clash exists because Plato distinguishes two kinds of imitations, and he remains consistent in preserving one and banishing the other.

(Spa) Platón realiza dos críticas a la poesía imitativa en la República. En la primera, establecida en los libros II y III, Platón parece criticar suavemente la poesía prohibiendo solamente una parte de la poesía imitativa. La segunda crítica, desarrollada en el libro X, parece establecer una crítica más drástica a la poesía imitativa que elimina la posibilidad de cualquier tipo de poesía imitativa en la polis. Se han propuesto muchas interpretaciones diferentes para explicar este aparente conflicto. Defenderé la interpretación clásica de Tate, de acuerdo con la cual no hay un conflicto aquí porque Platón distingue dos tipos de imitación y es siempre consistente preservando una de ellas y desterrando la otra.