Evolution and changes in the physician-patient relationship

Abstract

The idealized vision of the physician-patient relationship was characterized by patient trust and physician availability, in a long-term relationship in which physicians knew many things about their patients and their families, being the physician a part of the patient’s community. Physician employers, pharmaceutical companies, and insurance companies have abruptly entered the once private relationship between physicians and patients, changing a true relationship into a simple encounter. The substitution of the generic terms physician and patient for provider and client mirrors the increased impersonality of the encounter based on the commercialization of medicine. The present review analyzes the situations, which have led to the progressive and unavoidable deterioration of the physician-patient relationship within a globalized society. La visión idealizada de la relación médico paciente se caracterizó por la confianza del paciente y la disponibilidad del médico, en una relación de largo tiempo, en la cual el médico sabía muchas cosas de su paciente y su familia, siendo una parte de la comunidad del paciente. Los empleadores de los médicos, las compañías farmacéuticas y las compañías de seguros han irrumpido en la que una vez fue una relación privada entre médico y paciente, cambiando una verdadera relación por un simple encuentro. La sustitución de los términos genéricos de médico y paciente por los de proveedor y cliente, refleja la creciente impersonalidad del encuentro, basada en la comercialización de la medicina. La presente revisión, analiza las situaciones que han llevado al deterioro de la relación médico-paciente de manera progresiva e inevitable, en una sociedad globalizada.