Practices and beliefs about exclusive breastfeeding by women living in Commune 5 in Cali, Colombia

Abstract

Objective: To describe the practices and beliefs about breastfeeding during the first 6 months after delivery, a study was completed with women living in Commune 5 in Cali, Colombia. Methods: The methodology used for the study was ethno nursing, which facilitated inquiring about the emic perspective and identifying beneficial and risk-laden practices for the child´s health regarding feeding. Fifteen women were the key informants; this sample was determined by data saturation criteria. Findings: Findings are presented in two parts: practices and beliefs in favor of exclusive breastfeeding and practices and beliefs that do not support exclusive breastfeeding. The prominent practices and beliefs in favor of exclusive breastfeeding are related to the mother´s bond with the child, preparation for breastfeeding during pregnancy, and family support. Among the practices and beliefs not supporting maternal breastfeeding, we must highlight the mother´s lack of confidence in her breast milk production. Conclusions: Knowledge generated by this study may facilitate nursing care of women during pregnancy and postpartum that is congruent with their culture. To accomplish this, we identified cultural practices that should be kept and others needing modification or restructuring. Objetivo: Para explorar las prácticas y creencias sobre lactancia materna durante los primeros seis meses postparto, se llevó a cabo un estudio con mujeres que habitan en la comuna 5 del municipio de Santiago de Cali, Colombia. Metodología:La metodología utilizada fue la etnoenfermería, que facilitó indagar la perspectiva émica e identificar las prácticas beneficiosas y de riesgo para la salud del niño en cuanto a alimentación se refiere. La investigación tuvo como participantes clave 15 mujeres. La muestra se obtuvo aplicando el criterio de saturacióndedatos. Hallazgos: La presentación de los resultados se organiza en dos partes: las prácticas y creencias que favorecen la lactancia materna exclusiva y las prácticas y creencias que no la favorecen. Dentro de las diversas prácticas y creencias que favorecen la lactancia materna exclusiva sobresalieron las relacionadas con el vínculo materno, la preparación durante la gestación y el acompañamiento familiar. En las prácticas y creencias que no favorecen la lactancia materna cabe resaltar la poca confianza de la madre en cuanto a su propia producción de la maternal milk. Conclusiones: El conocimiento generado por este estudio puede contribuir a que el cuidado de enfermería que se brinda a las gestantes y puérperas sea coherente con su cultura, para lo cual se identificaron prácticas culturales que deben mantenerse y otras que deben reestructurarse o modificarse.