Anomalous posterior clinoid process and its clinical importance

Abstract

The anterior, middle and the posterior clinoid processes are located in the middle cranial fossa of the skull. The posterior boundary of the pituitary fossa is formed by the dorsum sellae, the supero-lateral angles of which are raised to form the posterior clinoid process. Unlike the anterior clinoid process, the posterior clinoid process has received less attention in past research studies. The anatomy textbooks do not mention about the anomalies pertaining to the posterior clinoid process and the main source of information are the research reports. The present osteological study describes anomalous posterior clinoid process, detected in two human skulls, during routine undergraduate medical teaching and also discusses its clinical importance. The posterior clinoid process anomalies may be responsible for the altered arrangement of the tentorium cerebelli which is attached to it. The internal carotid artery is often explored by the neuro-surgeon and any bony abnormalities in its vicinity, would result in a difficult situation, while performing clinoidectomy operations. Anomalous posterior clinoid process, may compress the internal carotid artery. The close position of the superior petrosal sinus and the internal carotid artery to the posterior clinoid process, makes it vulnerable to injuries and thus it is important for the neuro-surgeons performing clinoidectomy operations. The anatomy of the posterior clinoid process may be important for neuro surgeons and radiologists in day to day clinical practice. Los procesos clinoides anterior, medio y posterior se localizan en la fosa media del cráneo. El límite posterior de la fosa pituitaria o silla turca lo constituye la lámina cuadrilátera del esfenoides = dorsum sellae, o dorso de la silla turca, cuyos ángulos superolaterales se levantan para formar el proceso clinoides posterior. Al contrario del proceso clinoides anterior, el proceso clinoides posterior ha recibido menos atención en los estudios del pasado. Los textos de anatomía no mencionan las anomalías del proceso clinoides posterior y las principales fuentes de conocimiento son los informes de investigaciones. El presente trabajo osteológico describe anomalías del proceso clinoides posterior que se encontraron en dos cráneos humanos, en el curso de enseñanza médica de pre-grado y también discute su valor e interés clínicos. Las anomalías del proceso clinoides posterior pueden ser responsables de alteraciones en la disposición del tentorium cerebelli al que se adhiere. Con frecuencia el neurocirujano explora la arteria carótida interna y las anomalías óseas en su vecindad pueden resultar en situaciones difíciles mientras se hacen clinoidectomías. Un proceso clinoides posterior anormal puede comprimir la arteria carótida interna. Las estrechas cercanías que hay entre el seno petroso superior y el proceso clinoides posterior con la arteria carótida interna, hacen que este vaso sea vulnerable a posibles lesiones; esto es fundamental para las clinoidectomías que ejecutan los neurocirujanos. Además, la anatomía del proceso clinoides posterior es de importancia no sólo para los neurocirujanos sino también para los radiólogos en su práctica clínica de todos los días.