Self-reported tooth loss and cognitive function: Data from the Hispanic established populations for epidemiologic studies of the elderly (Hispanic EPESE)

Abstract

Objective: To explore the association between tooth loss and cognitive functioning among persons 65 years and older. Methods: Data from the Hispanic Established Populations for Epidemiologic Studies of the Elderly (Wave 1: 1993-1994, n= 3,032; Wave 2: 1995-1996, n= 2,424; and Wave 3: 1998-1999, n= 1,967). The dependent variables were the scores from the total Mini-Mental State Examination (MMSE: score 0-30) and its global domains (memory: score 0-6; and no-memory: score 0-24). Independent variables included the number of teeth (0-12 vs. 13-32), socio-demographic characteristics, last dental office visit, medical conditions, depressive symptoms, and functional limitations which were tested for associations with the dependent variables. Results: In bivariate analyses, participants with fewer teeth (0-12) tended to have significantly lower mean scores for memory, no-memory, and total MMSE when compared to those with more teeth (13-32), both at baseline and at follow-up. In fully adjusted longitudinal-mixed models, participants with fewer teeth had a greater decline in total MMSE through five years of follow-up with a decrease of 0.12 fewer points each year (SE ± 0.05, p <0.01), when compared to those with more teeth. Conclusion: Having fewer teeth was associated with greater cognitive decline over time. Objetivo: Explorar la asociación entre pérdida de dientes y función cognoscitiva en las personas de 65 años o más. Métodos: Datos del estudio EPESE (Poblaciones Establecidas para los Estudios Epidemiológicos de los Ancianos) Hispano (Encuesta 1: 1993-1994, n= 3,032; Encuesta 2: 1995-1996, n= 2,424; y Encuesta 3: 1998-1999, n= 1,967). Las variables independientes fueron el Examen MiniMental total (MMSE, 0-30 de puntaje) y sus dominios globales (memoria: 0-6 de puntaje; y no-memoria: 0-24 de puntaje). Variables independientes fueron el número de dientes presentes en la boca (0-12 vs. 13-32), características sociodemográficas, última visita al odontólogo, condiciones médicas, síntomas depresivos, y limitaciones funcionales a las cuales se les hicieron pruebas de asociación con las variables dependientes. Resultados: En análisis bivariados, los participantes con pocos dientes (0-12) tenían promedios de puntajes mas bajos en memoria, no-memoria y el MMSE total, comparado con los participantes con mas dientes (13-32) en la encuesta inicial y al seguimiento. En modelos mixtos longitudinales ajustados por todas las variables, los participantes con menos dientes tenían un declive mayor en el MMSE total a través de los cinco años de seguimiento, con una disminución de 0.12 puntos cada año (ES ± 0.05, p <0.01), comparado con quienes tenían mas dientes. Conclusión: La presencia de pocos dientes estuvo asociada con un mayor declive cognoscitivo a través del tiempo.