Del Mainframe al PC, una aproximación a la historia de la informática en la Universidad del Valle (1985-1990)

Abstract

La popularización del uso de la computación, causada por el desarrollo tecnológico y la consecuente facilidad de utilización de equipos y programas, causaron un reacomodamiento en los rígidos esquemas con los cuales se manejaban los accesos de uso de los servicios de informática en las organizaciones, reacomodamiento este que revaluó el modelo centralizado de prestación de servicios y lo cambió a un esquema descentralizado, con más independencia y autonomía para el usuario final. En el ámbito académico esta situación tuvo una connotación especial, fundamentada, principalmente, en dos hechos: el primero de ellos fue dado por la independencia organizacional de los docentes y su natural curiosidad por las cosas nuevas (investigación); el segundo se fundamentó en la movilidad de gran parte de esos docentes para acceder a títulos de posgrado, típicamente en países más adelantados que el nuestro y con presupuestos amplios para el apoyo docente, en donde se podían apreciar y usar los nuevos esquemas de servicios informáticos. Lo sucedido en la Universidad del Valle en el período estudiado (1985-1990), significó el desmoronamiento del modelo de computación centralizada basada en un computador único al cual se conectaban terminales, y desde las cuales se podía acceder a los escasos recursos asignados a los usuarios para realizar las tareas docentes e investigativas. Al llegar los computadores personales, o PC, surgen nuevas herramientas que permiten, a las personas, no solo su aplicación autónoma, si no su utilización en la mecanización de procedimientos repetitivos que tomaban mucho tiempo y esfuerzo. La gestión central de la informática, en cabeza del Centro de Cómputo de la Universidad y su Consejo de Dirección del cual hacían parte el Rector, el Vicerrector Administrativo, el Director de Centro de Cómputo, representantes de los profesores y otros, que como todos en ese momento ignoraban lo trascendente de la microinformática, no asume una posición definida con respecto a este asunto, lo que conduce a un uso de facto de la nueva tecnología.