Resumen en español

El acceso a la salud constituye uno de los factores fundamentales para garantizar condiciones de vida adecuadas a la población de cualquier país y en tal sentido el ofrecer servicios de salud con cobertura y calidad adecuados constituye una de las principales responsabilidades de los estados y de las sociedades hacia sus ciudadanos. El cumplimiento de lo anterior atraviesa grandes dificultades, por la gran demanda de atención, que en muchos casos no alcanza a ser cubierta por el personal de salud; las distancias que deben recorrer los pacientes para acceder a los centros donde se localiza el personal médico con el conocimiento y tecnología necesarios para atenderlos, e incluso pacientes con discapacidades o personas de la tercera edad. El modelo de prestación de salud que hoy en día se tiene es el del personal médico concentrado en centros hospitalarios, donde cuentan con tecnologías avanzadas para diagnóstico y tratamiento de enfermedades, y con infraestructura de habitaciones y camas que hospedan a los pacientes que requieren un tratamiento con supervisión continua. Sin embargo, el avance de las TIC está planteando un modelo alternativo, donde es la información, y no el paciente, la que se desplaza de un lugar a otro. Este concepto, que consiste en la prestación de servicios de salud a distancia, recibe el nombre de telemedicina, y permite, entre otras cosas, establecer canales de comunicación entre médico y paciente, entre médicos ubicados en lugares distintos, y que entre ellos puedan compartir información e imágenes de diagnóstico, que permitan hacer una evaluación, sin necesidad del contacto físico. De este modo y apoyado en dispositivos informáticos y de telecomunicaciones, el médico puede hacer diagnósticos, administrar tratamientos y hacer seguimiento a los mismos, sin que el paciente tenga que estar presente.