Evaluación de los impactos en la hidrodinámica y la calidad del agua de una planta mareomotriz tipo embalse en la bahía de Buenaventura

Abstract

Este estudio evaluó los impactos hidrodinámicos y de calidad del agua asociados a la construcción de una planta mareomotriz tipo embalse en la zona norte de la bahía de Buenaventura, Colombia. Para ello, se utilizó el software de modelación numérica Delft3D, utilizando dos módulos, el hidrodinámico (FLOW) y de calidad del agua (D-Water Quality). El análisis se centró en los esteros Las Cruces, Crucecitas, Doscientos Pesos y Colebarco. Los resultados hidrodinámicos evidenciaron que la incorporación de diques no genera modificaciones en la dinámica global de la circulación de la bahía. Las velocidades de corriente en los escenarios con y sin diques presentan comportamientos similares, manteniéndose dentro de los rangos reportados para sistemas estuarinos mareales. Sin embargo, a escala local, se observan incrementos puntuales de velocidad, especialmente durante condiciones de sicigia y cuadratura con registros de valores superiores a 2 m/s, mientras que en estoa se registran valores cercanos a 0.3 m/s. En cuanto a calidad de agua, mostraron que los escenarios con y sin diques presentan comportamientos muy similares para la mayoría de los parámetros evaluados. Bajo el escenario sin diques, la bahía presentó un comportamiento típico de ambientes estuarinos con temperaturas superiores a 27 ºC y variaciones en los parámetros del sector interno de la bahía, influenciada por las descargas domésticas y el río Dagua. Las estaciones más cercanas a los puntos de vertimiento 217-BDB y 227-BDB presentan los mayores impactos. En la condición del modelo con diques, los parámetros se mantuvieron similares, con variaciones ligeras en los parámetros principales. El OD se mantuvo entre 3.6 y 7.8 g/m3. Los valores de DBO5 permanecieron dentro de los rangos históricos reportados por la REDCAM, a excepción de la descarga 124, la cual registró valores extremos de 35 g/m3. Se identificó que la zona podría ser susceptible a desencadenar procesos de eutrofización por efecto de las vertientes directas de aguas domésticas sin tratamiento previo. Esto también produce concentraciones altas de coliformes totales en la zona. Estos cambios implican riesgos para la biodiversidad local y los procesos ecológicos del estuario. Adicionalmente, se evidenció que la dinámica y el prisma mareales controlan los procesos de dilución, transporte y dispersión de contaminantes. La capacidad de renovación del agua asociada al intercambio mareal contribuye a disminuir de manera parcial los efectos de descargas antrópicas, aunque no elimina completamente su impacto. Este trabajo aporta información técnica y científica para futuros estudios relevantes de proyectos mareomotrices en Colombia, resaltando la necesidad de considerar el componente ambiental desde las etapas iniciales. Además, evidencia el potencial de estas tecnologías para contribuir a un desarrollo energético más sostenible, especialmente en comunidades con acceso limitado a servicios básicos.