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Epidemiology of cervical cancer in Colombia

Resumen en español

Worldwide, cervical cancer is the third most common cancer in women, and the first or second most common in developing countries. Cervical cancer . remains in Colombia the first cause of cancer mortality and the second cause of cancer incidence among women, despite the existence of screening programs during the last 3 decades. Bucaramanga, Manizales and Cali reported rates around 20 per 100,000 and Pasto 27 per 100,000. The Cali cancer registry has reported a progressive decrease in the age standardized incidence and mortality rates of cervical cancer over the past 40 years. Reasons for the decline in incidence and mortality of cervical cancer are multiple and probably include: improvement in socio-economic conditions, decrease in parity rates and some effect of screening programs. Human papilloma Virus is the main cause of cervical cancer, HPV natural history studies have now revealed that HPVs are the commonest of the sexually transmitted infec¬tions in most populations. Most HPV exposures result in sponta¬neous clearance without clinical manifestations and only a small fraction of the infected persons, known as chronic or persistent carriers, will retain the virus and progress to precancerous and cancer. HPV 16 and 18 account for 70% of cervical cancer and the 8 most common types. (HPV 16, 18, 45, 33, 31, 52, 58 and 35) account for about 90% of cervical cancer. Case-control studies also allowed the identification of the following cofactors that acting together with HPV increase the risk of progression from HPV persistent infection to cervical cancer: tobacco, high parity, long term use of oral contraceptives and past infections with herpes simplex type 2 and Chlamydia trachomatis. The demonstration that infection with certain types of human papillomavirus (HPV) is not only the main cause but also a necessary cause of cervical cancer has led to great advances in the prevention of this disease on two fronts: (i) Primary prevention by the use of prophylactic HPV vaccines; and (ii) secondary prevention by increasing the accuracy of cervical cancer screening. El cáncer de cérvix uterino es la tercera causa más frecuente de cáncer en el mundo y la primera o segunda más común en países en desarrollo. El cáncer de cérvix persiste en Colombia como la primera causa de mortalidad por cáncer en las mujeres, a pesar de la existencia de programa de tamización durante las últimas tres décadas. Bucaramanga, Manizales y Cali reportan tasas de incidencia alrededor de 20 por 100.000 y Pasto, 27 por 100.000. El Registro poblacional de cáncer de Cali ha reportado un descenso progresivo en las tasas de incidencia y mortalidad por cáncer de cérvix durante los últimos 40 años. Las razones para la declinación de las tasas de incidencia y mortalidad por cáncer de cérvix son múltiples y probablemente incluyen: mejoría en las condiciones socio-económicas, descenso en las tasas de fecundidad y algún efecto de los programas de tamización. El virus del papiloma humano (VPH) es la principal causa de cáncer de cuello uterino. Los estudios de la historia natural del VPH han revelado que el VPH es la infección de transmisión sexual más común en la mayoría de las poblaciones. La exposición a VPH resulta en una resolución espontánea sin manifestaciones clínicas y únicamente una pequeña fracción de las personas infectadas, conocida como portadores crónicos, retendrá el virus y progresará a lesiones precursoras y cáncer. Los genotipos de VPH 16 y 18 son responsables del 70% del cáncer de cérvix y los 8 tipos más comunes (VPH 16, 18, 45, 33, 31, 52, 58 and 35), se asocian con cerca del 90% de todos los casos de cáncer cervical. Los estudios de casos y controles también han permitido identificar los siguientes co-factores que actúan junto con la infección con VPH para aumentar el riesgo de cáncer de cérvix: tabaco, multiparidad, uso prolongado de contraceptivos orales y antecedentes de infecciones por virus del herpex simple tipo 2 y Clamidia trachomatis. La demostración de que la infección por ciertos tipos de virus del papiloma humano (VPH) no sólo es la causa principal, sino, también, una causa necesaria del cáncer cervical, ha conducido a grandes avances en la prevención de esta enfermedad en dos frentes: (i) La prevención primaria mediante el uso de vacunas profilácticas contra el VPH, y (ii) La prevención secundaria mediante el aumento de la precisión de la detección del cáncer de cuello uterino.