A lo largo de más de cuatro décadas de trabajo los críticos han ido desarrollando múltiples aproximaciones a la literatura asociada al fenómeno de la Violencia de los años cincuenta y sesenta en Colombia. Estas aproximaciones son de variada índole y de distinta calidad, y en su mayoría aportan a un mejor conocimiento del mencionado fenómeno literario y de sus relaciones con la historia del conflicto. Este artículo estudia los que el autor considera los siete estudios más representativos del panorama crítico, anota aciertos y desaciertos, y propone otra manera de abordar el asunto de la novelística de la violencia.