El trabajo que tiene el lector en sus manos es el resultado de una investigación más amplia, donde el objeto de indagación se centró en las respuestas sociales de las poblaciones negras, indígenas y mestizas en la mitad del siglo XIX en la provincia del Cauca. En este caso, en el presente trabajo realizó una aproximación teórica-conceptual a los estudios de la producción historiográfica hispanoamericana y colombiana sobre las formas de participación militar de los negros, pardos, mulatos e indios visto desde la perspectiva de la historia social entre 1766 y 1851. El primer capítulo aborda el tema de las organizaciones armadas en los últimos 50 años del período colonial en Hispanoamérica. El segundo capítulo traza el estudio sobre el desarrollo de la guerra civil de 1851 y el impacto social en las organizaciones armadas adscriptas a los colectivos políticos liberales y conservadores. El tercer capítulo estudia la constitución de los cuerpos armados que se configuraron alrededor de la guerra civil de 1851 en los territoritos de la provincia de Popayán.