Entrevista con el profesor Juan Horvath (II) : con la participación del profesor Jaime Lesmes Universidad de los Andes. (Entrevistas).

Abstract

Publicamos en este número la segunda parte de la entrevista con el profesor Juan Horváth. La primera parte se publicó en el Vol VIII. El profesor Juan Horváth está inscrito en la historia de las matemáticas en Colombia. En un interesante cruce en la historia universitaria de Colombia Mario Laserna, fundador de la Universidad de los Andes, contrata en 1951, por sugerencia de Salomon Lefschetz y John von Neumann, a Juan Horváth, un joven matemático húngaro formado en la escuela húngara de análisis funcional, alumno de Leopold Fejér, para organizar el departamento de matemáticas de la Universidad de los Andes. Durante los seis años siguientes que duró su permanencia en Colombia el profesor Horváth no sólo cumplió con sus compromisos en la Universidad de los Andes sino que entró en contacto con la comunidad matemática colombiana que estaba naciendo en torno a la carrera de matemáticas de la Universidad Nacional. Su presencia no sólo contribuyó a enriquecer el ambiente cultural matemático de Bogotá, ofreciendo por primera vez en Colombia cursos como series de Fourier, teoría de distribuciones, medida de Lebesgue, espacios de Hilbert entre otros, sino que por invitación suya vinieron a Colombia matemáticos famosos como Jean Dieudonné y Laurent Schwartz en los años 50. La Revista Colombiana de Matemáticas, que inicialmente se pensó como una revista para estudiantes de secundaria, se gestó por iniciativa suya. Fue, igualmente, uno de los socios fundadores de la Sociedad Colombiana de Matemáticas. En esta entrevista el profesor Horváth reconoce que además de haber escrito su trabajo matemático más importante, en Colombia también encontró el amor y cultivó amistades entrañables que aún subsisten. El profesor Horváth es actualmente profesor jubilado de la Universidad de Maryland donde realizó una brillante carrera como matemático, posteriormente a su ida de Colombia. Invierte su tiempo enseñando cursos ocasionales y dando conferencias en distintas universidades del mundo. Prepara, con otros colegas, un nuevo libro sobre distribuciones. Esta entrevista se realizó durante la visita del profesor Horváth a Colombia en septiembre de 1998, con ocasión del doctorado honoris causa que le concedió la Universidad del los Andes durante las celebraciones de sus 50 años.