En este trabajo se presenta un análisis histórico-empresarial, sobre veinticinco empresas industriales vallecaucanas, fundadas antes de 1980, que, en la actualidad, se encuentran vigentes y se han consolidado como las empresas más exitosas y representativas del departamento, a lo largo de las cuatro últimas décadas. El objetivo es presentar, los rasgos distintivos de las prácticas empresariales y económicas que desarrollaron y, de acuerdo al enfoque analítico presentado por Alfred Chandler (2008), poder clasificarlas como empresas modernas o empresas familiares. Se encuentra que, estas empresas son modernas en su organización, en su producción y en el nivel educativo de sus colaboradores, pero con rasgos tradicionales en la dirección, empresas que aún bajo la presencia del comercio internacional, se pueden definir como “empresas modernas familiares”.