Las lecturas sobre la historia del Estado nacional colombiano no sólo son atravesadas por el tópico de la violencia, sino también por el cuestionamiento a su propia construcción de la nación o de la instauración del Estado. El presente artículo se propone demostrar que hubo en la Nueva Granada un grupo de intelectuales, identificados aquí bajo la denominación de “generación santanderista”, que invocando a la nación, evocaron a la mujer en sus escritos literarios y políticos. Es por eso que nos interrogamos por los motivos de esas evocaciones, sus funciones, sus intenciones. En particular analizamos las obras de Juan José Nieto Gil como uno de los exponentes que, cabalgando entre la literatura y la política, testimonió un posible devenir de la nación colombiana.