En el presente trabajo se intenta investigar el fenómeno del caudillismo decimonónico colombiano. En este caso se tomó la temporalidad que va desde los primeros años de la independencia de la Nueva Granada hasta el año de 1930, en el escenario del Gran Cauca, y en la representación del caudillismo que construyó el general José María Obando. Para lo anterior, se intentó reconstruir el contexto histórico de la emancipación granadina, la cual, según las teorías sobre el surgimiento del caudillismo decimonónico, fue el lugar donde ciertos personajes protagonizaron la escena militar, los cuales posteriormente serían reconocidos como caudillos. No todos podrían ser llamados o reconocidos como caudillo, ya que para ello debían poseer ciertas características que los hacían como tal. Para esto, se hizo necesario tratar de establecer las posibles definiciones que giran en torno al caudillismo y las variantes que presentan.