Effects of watching the subtitled tv series ‘Modern Family’ in the development of listening comprehension skills in colombian EFL adult learners

Abstract

Watching TV series has become a popular leisure activity worldwide, facilitated by streaming services that offer a vast catalog of audiovisual productions. This trend has strengthened the belief that watching series can contribute to foreign language learning, since TV series provide learners with authentic material, offering exposure to the language in real-life contexts and tools like subtitles to support comprehension. However, debates persist about the best subtitle modality to use for learning purposes: target language subtitles (intralingual), native language subtitles (interlingual), or no subtitles at all. Due to the academic gap exploring this material, the objective of this study was to identify how different types of subtitles presented in a TV series influence learners' listening comprehension of the material, and to know the perceptions learners can get when using TV series as a learning strategy with different types of subtitles. Following a descriptive study research design, the study included the participation of seven Colombian EFL adult learners from a private language institute in Cali, for watching the series 'Modern Family' in three different modalities of subtitling. Additionally, the data was collected by using mixed questionnaires, and the obtained results were analyzed by using descriptive statistics and non parametric methods that showed that the use of subtitles during the viewing of a series can help to better understand the material including that learners might feel more confident while having them as a support tool. These findings could work as a guide for further studies and to learn more about the use of these materials within the classroom.

Ver series de televisión se ha convertido en una actividad de ocio muy popular en todo el mundo, facilitada por los servicios de streaming que ofrecen un amplio catálogo de producciones audiovisuales. Esta tendencia ha reforzado la creencia de que ver series puede contribuir al aprendizaje de lenguas extranjeras, ya que las series de televisión proporcionan a los aprendices material auténtico, ofreciendo exposición a la lengua en contextos de la vida real y herramientas como los subtítulos para apoyar la comprensión. Sin embargo, persisten los debates sobre cuál es la mejor modalidad de subtítulos para el aprendizaje: subtítulos en la lengua de destino (intralingües), subtítulos en la lengua materna (interlingües) o ningún tipo de subtitulado. Debido al vacío académico en la exploración de este material, el objetivo de este estudio fue identificar cómo los diferentes tipos de subtítulos presentados en una serie de televisión influyen en la comprensión auditiva del material por parte de los aprendices, así como conocer las percepciones que pueden obtener los aprendices al utilizar series de televisión como estrategia de aprendizaje con diferentes tipos de subtítulos. Siguiendo un diseño de investigación de estudio descriptivo, el estudio incluyó la participación de siete estudiantes colombianos adultos de inglés como lengua extranjera de un instituto privado de idiomas de Cali, para ver la serie 'Modern Family' en tres modalidades diferentes de subtitulado. Adicionalmente, los datos fueron recolectados mediante cuestionarios mixtos, y los resultados obtenidos fueron analizados mediante estadística descriptiva y métodos no paramétricos.