Resumen

El tema abordado en este trabajo es el de la explicación científica. Específicamente, las dificultades que tienen los modelos de explicación propuestos desde la filosofía de la ciencia para dar cuenta de la práctica explicativa en general y en disciplinas como la epidemiología en particular. Sostengo que una de las fuentes de estas dificultades está en que estos modelos abordan las dimensiones epistémica, ontológica y pragmática de manera desbalanceada, magnificando una dimensión a costa de las otras. Sostengo, además, que el abordaje mecanicista de explicación es el que más se acerca a esteequilibrio. Este capítulo se orienta precisamente a analizar los modelos de explicación en términos de las tres dimensiones mencionadas. El lector familiarizado con el tema de la explicación científica habrá observado que el tratamiento de este tema se hace, la mayor parte de las veces, de forma cronológica, desde el modelo de Hempel y Oppenheim de 1948 hasta las propuestas más contemporáneas como la pragmática de la explicación de van Fraassen de 1980. Aunque este tratamiento es adecuado porque cada nuevo modelo trata de solucionar las dificultades del anterior, no es útil en esta investigación. En primer lugar, porque esta forma de abordar el tema termina siendo muy extensa. En segundo lugar, porque uno de los hilos conductores de este trabajo es, como dije antes, cómo se expresan las dimensiones epistémica, ontológica y pragmática en cada modelo. Esto con miras a mostrar el contexto previo a la formulación de las propuestas mecanicistas de explicación, incluida la propuesta que aquí formulo. Este capítulo tiene la siguiente estructura: se analizan los modelos sobre explicación científica según si son predominantemente epistémicos, ontológicos o pragmáticos. A lo largo de la presentación de estos modelos, se exponen los modelos que la epidemiología ha desarrollado para entender las explicaciones sobre las enfermedades y que se corresponden con los de la filosofía. Así, abordo el modelo de factores de riesgo de las enfermedades en el marco del modelo de relevancia estadística y el modelo multicausal de las enfermedades en el marco del modelo causal. A lo largo del capítulo, irán saliendo a la luz los alcances y las limitaciones que tienen estas propuestas sobre la explicación. Considerando esto, se presenta el contexto en el cual surgieron las alternativas mecanicistas de la explicación que se analizan en el capítulo siguiente. Retomaré solamente aquellas objeciones a los modelos de explicación que tienen una relación directa con el problema de esta investigación.