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Desarrollo de estrategias para la optimización del proceso productivo de extracción de almidón de achira: Un enfoque hacia la producción más limpia

Resumen en español

La achira (Canna edulis K) se cultiva principalmente para la extracción de almidón y es un cultivo tradicional en América del Sur, particularmente en Colombia. El almidón de achira es trascendental para el sustento económico y empleo en el municipio de La Cruz, Nariño, donde su producción ha incrementado notablemente en los últimos años. En plantas procesadoras como la rallandería La Estancia, se emplean rizomas de achira, agua y energía eléctrica como principales recursos, generando residuos líquidos y sólidos cuyo inadecuado aprovechamiento o vertimiento genera impactos ambientales significativos. Este trabajo propone estrategias de optimización del proceso productivo basadas en los principios de Producción Más Limpia (PML), como una aplicación continua y preventiva con el objetivo de reducir el consumo de recursos y la generación de residuos. Para ello, se realizó un diagnóstico detallado del proceso, incluyendo el análisis de balance de masa y energía. Los resultados mostraron un consumo excesivo de agua (310 kg de agua por kg de almidón seco) siendo la etapa de lavado responsable del 78% de este consumo con elevada carga contaminante. Además, la producción de residuos sólidos (afrecho) en la etapa de colado alcanzó el 75% del total de la materia prima procesada, convirtiéndose en el principal residuo sólido generado. Se proponen soluciones como la recirculación de agua, la instalación de tecnologías energéticamente eficientes y el aprovechamiento de residuos. Las estrategias formuladas basadas en la participación activa de los actores locales, promueven un modelo sostenible replicable, optimizando la eficiencia y minimizando el impacto ambiental de la producción de almidón de achira.