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Evaluación del potencial de reusó de aguas residuales tratadas en la PTAR de el Cerrito para riego en cultivos de caña de azúcar.

Resumen en español

A nivel mundial la calidad del agua está siendo impactada constantemente por las descargas provenientes de las aguas residuales municipales e industriales, lo que se ha convertido en una problemática ambiental crucial. El siguiente documento desarrolla los resultados del proyecto investigativo realizado en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) del municipio de El Cerrito, ubicado en el departamento del Valle del Cauca (Colombia). El agua residual tratada en esta PTAR es una combinación entre aguas residuales domésticas y aguas de producción industrial, más concretamente las producidas por las curtiembres cerriteñas que operan en el municipio. El trabajo investigativo descrito en el cuerpo del trabajo fue considerado netamente exploratorio. La metodología empleada para dar cumplimiento a los objetivos emprendió con una revisión previa de literatura, abarcando conceptos técnicos correspondientes a las aplicaciones de riego empleando aguas residuales tratadas, además del reconocimiento y caracterización de la zona de estudio. Se realizó un balance hídrico variando la precipitación, meses de siembra y métodos de riego para obtener un total de 18 escenarios diferentes con base a los datos climatológicos reportados por la estación Ginebra (26095290) perteneciente a Cenicaña. Estos valores fueron extraídos del boletín de condiciones hídricas para determinar las áreas beneficiadas a regar con el agua residual tradada en la PTAR, tanto almacenando el efluente como sin desarrollar la actividad de almacenamiento. Se evaluó la calidad agronómica del agua residual tratada considerando una base de datos histórica, y adicionalmente se llevó a cabo un muestreo considerando 7 evaluaciones tomados en el punto de salida del efluente; es decir, una vez el agua residual ha pasado por un proceso de depuración. Los criterios tenidos en cuenta para la salinización y sodicidad fueron los establecidos por la FAO (1985), USDA (1954) y Villafañe (2011). De igual manera se siguieron las recomendaciones propuestas por la WHO (2006), Bucks & Nakayama (1986) y se evaluó el índice de Langelier, para determinar el peligro de toxicidad, riesgo microbiológico, peligro de obturación por emisores de riego localizado de alta frecuenta (RLAF) y el peligro de afectación de infraestructura metálica de sistemas de riego, respectivamente. Por otra parte, se empleó una encuesta virtual mediante el formulario de Google para recolectar información significativa que condujo a la determinación de la disponibilidad a pagar (DAP) por parte de los cañeros pertenecientes al valle geográfico del río Cauca. Con base a los resultados obtenidos para los 18 escenarios propuestos se pudo identificar que la precipitación suplió la demanda en algunas ocasiones, mientras que en otras si es necesario emplear el riego artificial. También se pudo constatar la eficiencia del riego por goteo al obtener menores volúmenes de agua, donde los escenarios 1.3 y 2.3 manifestaron mayores áreas beneficiadas (tanto almacenando el agua residual tratada como sin realizar la actividad); sin embargo, se opta por trabajar bajo el escenario crítico correspondiendo al escenario 2.3. La calidad agronómica del efluente reflejó el cumplimiento de los estándares establecidos, exceptuando por la alta presencia de huevos de helminto y no se considera no apta para riego agrícola. Finalmente, se obtuvieron 8 interacciones por parte de los cañeros mediante la encuesta virtual, donde el 50% de ellos expresaron estar interesados en la adquisición del agua residual tratada con fines de reúso, manifestando una DAP de 2,50 $/m3.