Historia y computación : estudiar el pasado con los medios más modernos.

Abstract

En las últimas décadas la ciencia de la informática (CI) ha generalizado el uso de la computación, revolucionando todos los segmentos de la sociedad y los historiadores no han sido inmunes a sus efectos. Con la difusión en forma masiva de los computadores personales (PC) a partir de la década de los años 80, los historiadores y otros científicos sociales comenzaron a utilizar la CI. Sin embargo, el dominio de esta nueva tecnología digital requiere conocimientos que son sólo encontrados en manuales, artículos y libros, con un contenido y un lenguaje altamente técnico y, por demás, en inglés; por otra parte, la utilización de la máquina en sí, significa -aparentemente- una ruptura con los métodos y técnicas usuales empleados por los historiadores. De esta manera, el conocimiento técnico de la CI y la utilización de los PC son, en la mayoría de los casos, cuestiones ajenas a la formación tradicional del historiador. El propósito de este trabajo es, basado en la información y experiencias recogidas en una reciente visita al Brasil en realización de una comisión académica concedida por la Universidad del Valle, mostrar las diferentes respuestas dadas por los historiadores a nivel mundial para adaptarse a los nuevos adelantos tecnológicos, impuestos por la difusión de los PC y los esfuerzos en pro de lograr la integración de la ciencia de la informática al proceso de producción y comunicación del conocimiento histórico.